Источник загрязнения нефтью – физический объект или сооружение определенного назначения и устройства, содержащие нефть или нефтеводяную смесь и обладающие конкретными характеристиками: расположением, объемом, площадью, размерами, прочностью, давлением, материалом и т.п. (цистерна, трубопровод, танк или отсек судна, нефтеналивной причал, очистное сооружение, отстойник или накопитель и пр.), из которых нефть или нефтеводяная смесь сбрасывается или была сброшена в водный объект.